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万米深海沟发现巨型片脚类动物:外形似虾(图)
新浪环球地理讯 北京时间2月10日消息，据美国国家地理网站报道，科学家2日宣布，他们在新西兰克马德克海沟捕获7只神秘的片脚类动物，可能是一个新的片脚类种群。这些神秘动物呈浅桃色，体型巨大，外形与虾类似。克马德克海沟位于新西兰北部海域，深度达到6.2英里(约合10公里)，是地球上最深的海沟之一。
1.巨型片脚类动物
巨型片脚类动物迄今为止发现的体型最大的片脚类动物，在海底大约4.35英里(约合7公里)的深度捕获，身长达到惊人的11英寸(约合28厘米)，几乎是此前的纪录保持者的3倍。科学家尚不确定这些新发现的巨型动物到底是一个新的片脚类种群还是已知片脚类动物的超巨型个体。
阿伯丁大学海洋生物学家、海沟考察队负责人艾伦-杰米森一直希望能够发现一种成功躲过科学家捕捞达半个世纪之久的狮子鱼。不过，发现巨型类虾片脚类动物同样让他感到非常吃惊。他说：“片脚类动物在深海海沟较为常见，但体长通常在2到3厘米之间。它们会像一群蜜蜂一样在几分钟内突然出现，而后吞食所有诱饵。我们发现的片脚类动物堪称怪物，此前从未发现过体型如此巨大的片脚类动物。”
2.一天的收获
一天的收获海洋考察队成员手里拿着在海沟中发现的超巨型片脚类动物。从左至右分别是藤井东洋、杰米森和阿什利-罗登。考察队曾对地球上的其他深海海沟进行勘探，但只在克马德克海沟发现这种巨型片脚类动物。杰米森表示：“我们不知道何种因素导致这些片脚类动物的身躯远远超过在其他海沟发现的片脚类动物。这是一个不解之谜。最为怪异的是，在考察即将结束时，我们又回到发现这些巨型片脚类动物的地点，结果再未拍到或者发现一只巨型片脚类动物。在最初的那一天，我们在8小时内捕获了7只。在此之后，它们就彻底消失了。”
3.腹部细节
腹部细节与其他片脚类动物一样，超巨型片脚类动物也是食腐动物，尤其喜欢沉入海底的腐肉。杰米森表示：“它们拥有超乎寻常的嗅觉。如果附近存在尸体或者腐烂的组织，它们会立即闻到，而后马上游过去，饱餐一顿。”这种巨型片脚类动物下颚力量很大，帮助它们撕咬和吞咽腐肉。
4.胃口超大
胃口超大在深海海沟，动物对食物的争夺异常激烈。为了生存，片脚类动物每次都是能吃多少吃多少。杰米森说：“它们的内脏能够膨胀到令人难以置信的程度。海沟内的食物数量很少，它们需要尽可能多吃一点。经过长时间的进化，一些片脚类动物能够在长期挨饿的情况下继续生存，挨饿时间可能达到一年。”
5.难以捉摸的狮子鱼
难以捉摸的狮子鱼超巨型片脚类动物并不是此次海洋考察的目标，因为在此之前，没有人知道它们的存在。海洋科学家的真正目标是，在克马德克海沟发现照片中呈现的正在吃一条腐鲭的狮子鱼。这种动物生活在克马德克海沟大约4.7英里(约合7.5公里)的深度，自上世纪50年代以来便再也没有在这个海沟发现它们的踪迹。杰米森说：“在世界上的任何一个海沟，你都有可能发现大量狮子鱼。它们通常在海沟中部找到属于自己的小生境，而后繁衍生息。”
6.简易陷阱
简易陷阱用于捕获海沟动物的简易陷阱，里面装有诱饵，而后被沉入片脚类动物数量往往最多的区域。杰米森和他的研究小组一直在收集世界各地的深海海沟片脚类动物的基因数据，用于了解它们如何联系在一起以及活动范围。根据他们的发现，这种动物可以移动数千英里，前往另一个海沟。杰米森说：“一定存在某种机制，让它们得以延续自己的基因。它们一定在卵形期进行这种迁移，漂到另一个海沟所在海域，而后沉入海沟。我不认为它们会以其他方式从地点A前往地点B。”(孝文)
黄石公园地面隆起速度破纪录 未来或现超级喷发
黄石公园表面迅速隆起
黄石公园火山或将喷发？
科学网(kexue.com)讯 看过电影《2012》的朋友可能还记得，影片里的所有灾难都是从美国黄石国家公园的超级火山喷发开始的，这这样可怕的场景或许要变成现实。
据香港《文汇报》报道，美国黄石国家公园一座沉睡了64万年的超级火山，于过去7年来以破纪录速度隆起，恐怕会发生史上第4次爆发。若真的爆发，厚达30厘米的火山灰将笼罩1600平方公里的区域，届时美国将有2/3地区无法居住，航空交通瘫痪，数百万计居民无家可归，植物也可能消失殆尽。
黄石公园位于美国怀俄明州，报道指，该座超级火山在过去210万年中，总共爆发过3次。科学家自1923年起，开始纪录火山隆起速度，单是过去3年每年就上升了7.6厘米，前所未见。由于数据不够全面，研究人员暂不敢断言第4次爆发何时发生，不过若爆发，影响将比去年4月爆发的冰岛火山还要大。
(科学网kexue.com 瑞恩)
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美核废料池中现怪异白色物质 引发物种变异恐慌
在废弃的铀燃料组件顶部，工人们发现了好似蜘蛛网的白色神秘物质
这一发现意味着类似咬伤彼得-帕克那样的变异蜘蛛可能成为现实
萨凡纳河核废料处理设施，废料池中发现白色怪异物质
1月，美国一家核废料处理设施的工人在核废料池中发现了好似蜘蛛网的白色怪异物质。目前，科学家正对其进行研究。令人们感到担忧的是，如果这种物质就是蜘蛛网，可能来自于一种变异的蜘蛛。这也就意味着，类似咬伤彼得-帕克那样的变异蜘蛛可能成为现实。
在南卡罗来纳州的萨凡纳河核废料处理设施废料池的数千个乏燃料组件中，工人们发现了怪异的丝状物质。在此之前，他们从未发现这种物质。美国萨凡纳河国家实验室的专家采集了少量样本，对这种神秘物质进行测试。核设施安全防护委员会的一份报告指出：“这种物质类似蜘蛛网，虽然身份尚未得到证实，但可能由大自然中的生物产生。”报告称，最初提取的样本太少，无法证实这种物质的真实身份，还需要进行进一步检测。
怪异的白色物质引发了人们的恐慌，担心核燃料可能导致弗兰肯斯泰因那样的生物变异。在漫画《蜘蛛侠》中，彼得-帕克在被一家核废料实验室的变异蜘蛛咬伤后变成超级英雄。萨凡纳河核废料处理设施隶属于美国能源部，面积300平方英里(约合776平方公里)。专家们表示废料池(用于保护工人)中的任何生物都暴露在核燃料环境下。一些人认为，在与铀接触后，生物可能变异成一种新的极端生物。
天生对辐射具有抵抗能力的生物确实存在，据说也能抗放射。抗辐射奇异球菌是地球上天然产生的抗放射生物之一，经过基因改造后可用于处理放射性核废料。伊斯坦布尔大学前核工程学教授奥斯曼-科马尔-卡迪罗卢表示：“我们都知道生命能够在最恶劣的环境中进化。大西洋中部的火山虽然温度低于零度并且压力超过300个标准大气压，但仍有生命在那里繁衍生息。此外，间歇泉周围的高温盐水池同样有生命存在。核废料池中的水PH值和温度恒定，如果微生物进入废料池，它们可能存活下来。废料组件附近的辐射场非常巨大，能够破坏微生物的正常生命周期。不过，这并不会形成类似日本恐怖片中描述的现身日本海的怪物，这一点确信无疑。”
发现白色物质的乏燃料储存设施建有3英尺(约合91厘米)厚的混凝土墙，废料池的深度在17到30英尺(约合5到9米)之间。来自美国国内和国外研究用反应堆的核废料贮存架被沉入废料池，其中一些含有高浓缩铀。萨凡纳河国家实验室发言人威尔-卡里克特在电子邮件中表示，官员们希望收集更多样本进行分析。他指出：“不管这种物质是什么，都不可能造成任何破坏。”目前，美国能源部或者核设施安全防护委员会尚没有对此事发表评论。(秋凌)
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最新热成像图显惊人结果 英国城市能耗浪费严重
最近公布的一系列热成像图显示了英国城市的能量损耗情况，图中的爱丁堡有很大一部分呈现黄色，这表明它的能耗很大
曼彻斯特市中心的这张图片说明企业的能源浪费很严重，嫩黄色显示能源消费水平很高，而紫色和蓝色显示能源消费水平较低
该研究表示，利物浦等城市的中小型公司通过改变一些日常做法，每年可以节省多达1000英镑(1582.78美元)
这张图显示的是伦敦大部分地区的能源效率，但是其他区域显示出释放了大量放射物，这可能是由空荡荡的停车场上的灯和购物中心一直亮着的展示灯造成的
英国天然气公司的这项研究显示，伯明翰等城市的企业的半数能耗是在员工离开办公室后产生的
如果你总是不关电脑就离开办公室，现在可能是时候重新思考一下你的这种做法了。据这一系列热成像图显示，很显然，如果你是在英国爱丁堡工作，你公司浪费的能源可能会比大部分地方的公司都多。
苏格兰首府爱丁堡显然是浪费能源的更大罪魁祸首，因为在最近公布的一系列热成像图片中，它的很多空中轮廓线呈现黄色，这些图片是旨在通过小型和中型公司，削减能源消耗量的一项英国天然气公司的倡议的组成部分。图中的黄色和橙色显示的是最多能量以热的形式从建筑物里释放出来，而黑色和藏青色表明有少量或者没有能量损失。红色处于中间等级。伦敦、利物浦、曼彻斯特和伯明翰的空中轮廓线被当作企业能源观察方案的组成部分公布，该方案借助它的能源法案帮助各个公司。与爱丁堡相差不大的是曼彻斯特。
空中轮廓线的很多部分显然释放出很高水平的放射物，在热成像图片上呈现黄色，但很明显，一些城市的高楼大厦显然比另外一些浪费的能源更少。曼彻斯特的近邻利物浦拥有不同能源效率的建筑物，在热成像图上显示出不同颜色。在这里的5张图里，伯明翰显然最节能，图片里只有少数建筑物呈现黄色，而伦敦的空中轮廓线主要是绿色和翠蓝色。英国天然气公司进行的一项研究发现企业多达半数的电费花在白天员工下班后没有关闭的电器上后，公布了这些图片。
遍及英国的数千个智能仪表读数显示，公司多达46%的电能用在传统工作日上午8时到下午6时以外的时间。浪费电能的主要设备有空荡荡的停车场上的灯、购物中心的一直亮着的展示灯和整夜及周末一直开着的自动贩卖机。英国天然气公司表示，中小型企业通过检查灯和机器在不必要的时候是否关闭，每年可以节省多达1000英镑(1582.78美元)。该公司的麦克-英格兰德说：“中小企业是英国的支柱。它们的事例告诉我们，降低成本是在竞争激烈的经济体系中立于不败之地的关键。然而，很多公司并不清楚它们的电费问题，以及如何节省电费。”（孝文）
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研究显示老鼠进化到大象体型需要2400万代(图)
研究显示大型哺乳动物如犀牛，演化成较大体型，相对缩小体型需要花费更长的时间新浪环球地理讯 北京时间2月8日消息，据美国国家地理网站报道，一项最新研究指出，哺乳动物的体型从老鼠那么大进化到大象那么大大致需要经历2400万代。
通过化石和现存动物的资料，科学家们对28种不同的哺乳动物群组在过去6500万年内的进化历程进行对比分析，结果发现哺乳动物体型变大要比体型缩小更加困难。研究小组发现，一种哺乳动物的体型增长100倍大致需要经历160万代，增长1000倍需要500万代，增长5000倍则大致需要经历1000万代。在陆生哺乳动物中，奇蹄目动物，如马和犀牛，显示出最快的体型增长速度。有趣的是，在此次被研究的所有哺乳动物中，灵长类体型在进化中变大的速度是最慢的。
这项研究的首席科学家，澳大利亚莫纳什大学的进化生物学家阿利斯塔·伊文斯(Alistair Evans)说：“这是一个谜。”他说：“出现一种大型灵长类动物的困难度要远远大过出现一种大型的犀牛或大象。出现这种情况的原因可能有很多种，但是看起来灵长类变大的困难的确很大。”
而在所有哺乳动物中，鲸类——包括一般所说的鲸和我们熟知的海豚类动物，则具有最高的体型演化增加速率。它们仅需大约300万代就让体型大小增加了1000倍。
伊文斯和同事们怀疑形成这样的演化速率差异可能跟鲸类生活在海水中有关，海水的浮力可以帮助它们支撑巨大的体重。这样就让海洋动物在增加体型方面面临的挑战要小于陆地动物。对于海洋哺乳动物来说，对于体型增加的限制条件要少得多。比如说，如果把一头鲸放在陆地上，它很快就会被自己的体重压死，体内的器官和骨骼都会被压碎。
相对快速的缩小
相反，研究还发现哺乳动物体型变小的速度是体型变大过程的30倍。伊文斯说：“哺乳动物体型的增大和变小在速度上存在如此大的差异，这一点非常有趣。”他们的论文已经发表在了《美国国家科学院学报》上。
研究人员表示，这种相对快速的体型缩小可能主要由两方面的原因导致。首先，增加体重就意味着必须相应增强骨骼以及肌肉的结构和强度以便支撑额外的重量。合作研究员，新墨西哥大学的詹姆斯·布朗(James Brown)说：“当机体变大，它们将遭遇各种限制。要克服这些问题需要新的元素，它需要新的基因，新的基因识别方式。”
第二，设想一下，当机体逐渐变大的过程中，不管它最终变得多么庞大，最初都是从单个细胞开始逐渐发展的。因此可以设想，要想缩小体型，只要提前终止这一发育过程就行了，相对增加体型，这当然要容易的多。伊文斯说：“你只是提前终止发育程序的执行，而不是去扩展延续它。”
目前为止最详尽的研究？
大卫·波利(David Polly)是一位印第安纳大学的古生物学家，尽管他本人并未参与此项研究，但他评价这项研究是迄今为止对哺乳动物体型演化发展进行的最为详尽的研究。他说：“通过化石记录进行演化速率的测量是非常困难的。因此一般当人们通过化石研究演化速率时，只会有选择性的选取某种特地的物种进行。”
波利还评价称，这项研究似乎确认了之前很多科学家的猜测，那就是：巨大体型动物的出现在演化史上需要远比我们之前认为的更长的时间。先前的研究之所以得到较为片面的结论是因为当时人们所进行的往往都是针对某一特定物种在一段较短的地质时间范围内的研究。
伊文斯和同事们认为他们的这一项研究成果或许也可以适用于其它动物种群，比如恐龙。他说：“事实上我们已经开始堆恐龙的情况展开研究。”但是他也表示面临的困难很大，主要的方面是“我们并不知道恐龙的一代寿命一般是多长。”(晨风)
马拉松比赛正在破坏地球 赛后遗留惊人垃圾(图)
一场马拉松比赛之后，是数量惊人的纸杯垃圾。
类似的集中饮水处能大量减少马拉松比赛中纸杯的使用量。
没错，竞技赛跑很有趣，但是今天规模性的马拉松比赛也给环境带来深刻影响。
从地球上的一个点到另一个点，很难想象有比跑步更环保的方式，在跑步的过程中，没有消耗石油，没有磨损自行车轮胎，没有使用电力，在有些地方你甚至不需要穿鞋子。可是实际情况并非总是如此，当21250名跑步爱好者参加不久前在华盛顿举行的第36届年度军人马拉松比赛后，人们出乎意料地发现，这场全程41.92公里的比赛能制造出多少东西：数不清的纸杯、数不清的塑料瓶子、数不清的塑料袋、数不清的冷敷块、数不清的毯子，数不清的印刷小册子，还有志愿者和参赛者每人一件、专门印制的T恤，所有这些都在耗费我们的资源，同时在短时间内就变成垃圾，给环境的压力是难以想象的。(南方都市报www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)
可是相对于其它的大型马拉松比赛，军人马拉松还不是规模最大的，在纽约举行的“马拉松之母”比赛，参加人数轻易就超过47000人，而且每年都在增加，举办方甚至计划在第二天继续比赛，这样就能吸引到将近10万人参加。这意味着在两天比赛结束后，将留下数以十吨计的垃圾。在日本举行的规模最大的马拉松比赛，参加者超过5万，使用的纸杯接近70万个，需要1.8万志愿者维护现场，所有人在现场制造的垃圾和二氧化碳等同于30万人在一天内制造的。
大型马拉松比赛给环境造成的压力是综合性的，不仅是产生垃圾这么简单，还涉及我们怎样来到比赛现场？多少人采用各种交通方式，会因此产生多少温室气体？我们使用的产品是怎样生产的，在选手们获得奖牌，所有人都高兴回家后，这些产品被如何处置？很多马拉松比赛就像大型节日，举办方会推出琳琅满目的纪念品，T恤、纸袋、毛巾、钥匙扣、甚至还有特别版红酒，这些产品中多少会最终变成垃圾、每年垃圾的回收率又是多少？沿途参赛者和观众会产生如香蕉皮、饼干等大量弃置食物，这些食物产生的甲烷是污染性高的温室气体，它们会被如何处置？沿途设置的流动洗手间是否使用有毒的化学清洁剂？还有，众多选手跑步时产生多少二氧化碳？所有这些都让人产生这样的疑问：马拉松能否成为绿色比赛？
尴尬的现实是，为了健康而赛跑却给环境造成额外负担；好消息是，越来越多大型马拉松比赛已经意识到这个现实，并都在努力减轻踩下的环境脚印。例如，使用的纸杯采用环保材料制成，现场活动者身穿的制服是回收塑料瓶再生的，能量供应采用太阳能供电板或者其他绿色能源，减半小册子的印刷量、使用环保车为精英跑手领路……可是这些努力在学者和环保人士看来还是不够的，一场比赛下来，仍造成惊人浪费。
美国成立的环保组织“负责运动协会”旨在鼓励大型比赛更具有可持续发展性。该组织为大型比赛制定了详细的环保计分标准，只有达到基本分数的赛事才能获得绿色环保证书。该标准考虑了比赛中的41个因素，分为W aste(垃圾，要求产生的垃圾平均到每个参赛者少于2磅)、Clim ate and Energy(气候和能源)、Pro-curem ent and Sourcing(采购)、Com m u-nityIm pact(社会影响)、C om m unityInvolvem ent(社区参与)、H ealthStyle(推动健康)、Inclusion(鼓励参与比赛)及Innovation(创意)8组标准。利用标准化手段评价比赛的可持续性，给出的证书也是分级的。如果一项比赛能达到22项标准，能得到《基础绿色证书》，如果能符合38项或者更高标准，能获得《常绿高级证书》，最后还评选出金银铜三个最高奖项。
“负责运动协会”为大型比赛提供很多环保建议，减少在纪念袋中放置的宣传单张，采用上网无纸化注册，发放更少塑料袋，鼓励参加者和观众利用公共交通到达比赛开始的地点。此外，该组织也审查举办方是否有社区参与深度，是否将比赛收益的部分捐赠给当地社区，是否照顾到女性、少数族裔和残疾人参赛者等。
在几项知名度最高、规模最大的比赛中，军人马拉松从2009年到2010年都获得绿色证书银奖，芝加哥马拉松比赛在2010年和2011年都获得证书，但是波士顿马拉松比赛和纽约的“马拉松之母”都还没有获得证书。2011年，获得金奖的比赛是加州的BigSur马拉松赛。2011年这项比赛的垃圾分类比率是96.52%，比前一年增加了10个百分点，剩余食物卖给了附近的酒庄作为种植葡萄的废料，几乎没有产生什么垃圾。终点的一半电力是由脚踏车发电，由热心的跑手和志愿者帮忙踩，大会终点的帐篷、围栏和垃圾筒都是向区内其他组织借的，不需要额外添置。甚至连奖牌也由金属改成陶制，由当地艺术家设计。
设计一场环保的大型比赛相对传统比赛需要更多后勤安排和支持，现在开始有些赛事成立专门的“绿色小组”，分拣比赛后产生的大量香蕉皮和纸杯。“环保后勤”是一家专门为运动项目提供环保后勤建议的咨询公司，该公司的创始人、《环保赛跑：路上竞技管理守则》的作者凯斯说，只考虑垃圾的处理其实具有很大的误导性，诚然，垃圾是比赛中最显而易见的污染，但很多垃圾是可以回收再利用的，例如纸杯，只要送到正确的工厂，100%都能被分解回收。只要恰当地分类、分拣，其他很多垃圾也是能被循环利用的，例如毯子、计时器，甚至是杜邦的防尘口罩。更大的挑战是如何劝说组办者减少纪念品，例如T恤和奖牌。这些东西或许是“不可侵犯的”，如果说马拉松是商业化最成功的比赛之一，T恤作为商业化的重要工具功不可没。此外，有哪个参赛者不希望得到奖牌？可以考虑使用可再生材料制作T恤，如果参赛者要奖章，可要求他们适当付费。
对于环保的要求，需要跑手的支持，如果参赛者要求比赛更加环保，组办方才会往这个方向努力。目前跑手们还没有到根据赛事组办的环保程度进行自由选择的水准，显然，他们应该开始意识到这一点，让比赛更有意义。
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巴哈马蓝洞发现新种细菌 或与外星细菌类似(图)
巴哈马群岛的阿巴科蓝洞，勘探队潜水员格雷格-斯坦顿拖着浮游生物网在细菌垫旁边游过新浪环球地理讯 北京时间2月7日消息，据美国国家地理网站报道，美国洞穴勘探人员在巴哈马海域的3个深沟深处发现细菌群落。这些深沟被称之为“蓝洞”，生活在这里的很多细菌此前并不为科学家所知。根据科学家的研究，它们可能以硫化氢等对其他绝大多数生物具有毒性的硫化物为食。专家们表示在巴哈马蓝洞发现的新细菌似乎与可能存在于外星球上的细菌类似。
宣布发现新细菌的消息不仅引起了在地球上寻找极端生命形态的研究人员的兴趣，同时也让致力于寻找外星球生命的研究人员陷入兴奋之中。天体生物学家、美国宇航局太阳系探索项目副首席科学家凯文-汉德表示，地球上的海沟漆黑一片，环境可能与数百万公里外的木卫二“欧罗巴”和土卫二“恩克拉多斯”多冰地壳下方的环境类似。他说：“每次听到在极端环境下发现硫基生态系统和微生物，我都会陷入兴奋之中。在被冰层覆盖的海洋，硫化物可能处于统治地位。通过研究地球上的极端生命形态，我们能够了解地球以外的适居环境。”汉德同时也是美国国家地理学会的新人探险家，但他并没有参与此项研究。
所有蓝洞都曾是灰岩坑，在陆地上形成，现在被海水灌满。世界上最深的蓝洞名为“迪安洞”，位于巴哈马群岛，深度达到663英尺(约合202米)，绝大多数蓝洞的深度在330英尺(约合100米)左右。最初的灰岩坑在上一个冰河时代形成，当时的海水冻结，导致海平面比现在低大约400英尺(约合122米)。雨水侵蚀下的沿岸石灰岩形成洞穴。随着地球温度升高和海平面上升，很多洞穴发生塌陷，灌入海水。
当前的蓝洞含氧量极低，只有海面附近区域可以照射到阳光。密度较小的淡水经常浮在蓝洞内的海水上方，在与世隔绝的水域，这两种水很难混合在一起。这种环境意味着蓝洞内的生命和食物来源有别于海洋其他地区。在环境恶劣的深度，科学家曾发现兴旺的生态系统，包括虾类、水生螨类、桡脚类以及甲壳类种群。
海洋生物学家汤姆-伊利菲是最近进行的巴哈马蓝洞勘探计划负责人。过去30年来，他曾潜入数百个水下洞穴，主要收集处于食物链顶端的生物样本。他表示：“真正的问题是，它们以什么为食？这些动物往往栖息在食物附近，由于并不存在植物，答案自然是微生物。这些栖息地存在细菌和其他微小的生命体，成为处在食物链顶端的动物的食物。”
过去10年时间里，伊利菲和其他研究人员在巴哈马海域发现了几个可疑的细菌群落，但从没有收养样本。为此，科学家组织了此次考察任务，研究这个岛国。伊利菲和研究生布雷特-冈萨雷斯潜入巴哈马的3个蓝洞——Sawmill Sink、Cherokee Road Extension和Sanctuary，测量温度、盐度和酸度，同时测量氧和硫化氢水平。此外，他们还收集了细菌群落样本。伊利菲说：“其中一个蓝洞的细菌垫完全覆盖岩壁，厚度达到1英寸(约合2.54厘米)以上，可以用手将它们从岩壁上剥下来，而后放入样本袋。”
伊利菲和冈萨雷斯收集的很多细菌都是科学家此前未知的。美国宾夕法尼亚州大学的加恩-马卡拉迪进行的基因分析显示，这种细菌能够在光线暗淡的环境下生存，其中一些细菌只以硫化氢为食。此外，绝大多数蓝洞细菌生活在盐度跃层附近。这是一个相对较薄的层，淡水和海水在一定程度上紊流混合。
宇航局的汉德指出，多冰卫星木卫二地下可能存在类似环境，附近木卫一“伊奥”的火山喷发物(富含硫)灌入木卫二地表裂缝。他说：“根据研究发现，细菌喜欢生活在分界线一带，它们能够在这里获取生存所需要的能量。”目前，宇航局研究人员制定了几项木卫二研究任务，其中包括一项飞越任务，一项轨道器任务以及一项登陆器任务。目前还不确定宇航局能否获得足够资金实施这些研究计划。
汉德说：“运气好的话，我们将在2020年实施木卫二探测任务。”这种任务能够进一步加深我们对木卫二冰下海洋以及生命存在可能性的了解。研究领导人伊利菲计划对其他几十个蓝洞内的细菌群落进行取样并加以比较，了解它们在极端环境下采取的生存策略存在的差异。有关蓝洞细菌的研究发现刊登在2011年11月的《国际水生生物学报》网络版上。(秋凌)
盖茨2012年公开信：12年内或可研制出艾滋疫苗
自2008年比尔·盖茨担任盖茨基金会联席主席以来，每年伊始盖茨都会写一封年度公开信。
2012年，全球经济危机又将给盖茨的慈善事业带来巨大挑战，盖茨于上周刚刚发表了自己的第四封年信。在艾滋病领域，盖茨称基金会目标在2015年将艾滋病感染量减少到每年100万例，在非洲国家推广男性包皮手术以减少艾滋感染。盖茨还称人类或将在12年内研制出艾滋疫苗。
比尔·盖茨在年信中表示，去年，全球有180万人死于艾滋病。盖茨基金会旗下的艾滋病与全球基金有三大目标，第一是减少感染者数量，目标是到2015年感染量减少到每年100万人，这意味着，与十年前高峰期的感染数量相比，减少了68%；第二是为每个有需要的人提供药物，帮助艾滋病患者延长生命、提高生产生活能力；第三是找到治愈方法。尽管有人致力于研究治愈方法，但是大家普遍认为难度极大，不能抱太大希望。
切包皮可减少七成感染
盖茨说，有许多方法可以减少感染。这些方法可以单独使用，也可以相互组合。第一种方法是劝导人们避免危险行为。教育工作非常重要，并且针对性越来越强。但是，这一效果是不确定的。
第二种方法是男性包皮切除，艾滋病病毒传播可以因此减少七成。在非洲南部和东部14个艾滋病肆虐的国家，15~49岁男性中已经有超过100万切除包皮但只占总人数的5%。而非洲国家博茨瓦纳、肯尼亚、南非和坦桑尼亚开始发挥带头作用。肯尼亚的成绩最为突出，适龄男性中70%已经切除包皮。盖茨说：“到2015年，如果选择切除包皮保护自己和伴侣的青年男子少于1500万，我会非常失望。”
盖茨表示基金会将继续加强预防治疗，向早期艾滋病患者提供抗逆转录病毒药物，会大大减少传染别人的机会。这种方法已经应用于孕妇，这样她们通过分娩或哺乳传染给孩子的机会就会大大减少。艾滋病领域有一个目标：到2015年，90%的艾滋病病毒阳性孕产妇都有药可服，基本上阻断母婴传播。
疫苗进展超过预期
在艾滋病疫苗研制方面，盖茨表示今年的情况和去年差不多。“在对艾滋病病毒的科学认知方面，如性状、如何进入细胞、怎样使用抗体与之对抗等，进展超过预期。然而，与疫苗可以产生的巨大变革相比，对各种构想进行试验的计划仍然缺乏应有的迅猛态势。在12年内研制出疫苗仍然是可能的。”
“我们有这么多种预防方法，且其中大部分取得了进展，这非常令人振奋。尽管资金仍然是一个严重问题，但我乐观地相信，在这一领域可以结合各种方法，开发取长补短的综合方案，显著降低感染率。”盖茨最后说。
智利天文台拍"人脸"星云 形象轮廓清晰可见(图)
神奇的人脸星云
据外电2日报道，日前，智利拉斯拉天文台的太空望远镜拍摄到了一张气体云中的“人脸”。
据报道，出现“人脸”的区域以智利获诺贝尔奖的著名女诗人名字命名，被称为“加夫列拉·米斯特拉星云”。在形成恒星的气体云中，可以看见一张“人的侧脸”，轮廓清晰可见。
图片右侧显示，气体和尘埃墙的边缘勾勒出了“人脸”的轮廓，而中间凸起的部分正好形成了鼻子。据悉，这一团被称为恒星“摇篮”的气体云位于船底座星云南面，距地球大约7500光年。
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北半球遭遇最寒冷冬季 地球或已进入小冰河时期
科学网(kexue.com)讯 进入2012年以来，寒冷成为了当今北半球的代名词，近日北半球大部分地球遭遇到了极为寒冷的天气，中国刚刚经历了史上最冷的春节，最近的气温更是连连走低，日本近期也出现了强降雪天气；欧洲也不例外，大部分地区出现强降雪天气。
北半球受严寒侵扰
据中央气象台预计，随着冷空气的南下，中国西南地区东部及其以东大部地区即日起将降温，降幅为3～6℃。5-7日还将有一股强冷空气登陆中国，届时气温还将继续下降。
中国气象局首席预报员孙军2日在接受中新社记者采访时表示，1月下旬全国的低温程度较历史极值来讲并不算最低，但也接近历史最低值。其中，内蒙古图里河1月27日最低气温跌至零下46.9℃(历史最低气温为1966年2月22日零下50.2℃)；满洲里1月29日最低气温为零下44.9℃，跌破历史极值；北京1月23日出现入冬最低气温零下13.3℃(历史最低气温为1966年2月22日零下27.4℃)。不过专家也指出，虽然多地的最低气温没有达到历史最低，但黑龙江、内蒙古等地持续十几天的低温是历史上少见的。
近邻日本韩国天气也极为相似，日本气象厅发布消息称，日本北部和东部地区在未来一周内仍有较强冷空气活动，受此影响，日本北陆地区以及日本海沿岸地区将继续暴雪天气，部分地区积雪甚至会超过5米。韩国31日普降大雪，据悉，这是今年韩国入冬以来最大的一次降雪。
欧洲多国红色警报
不仅仅是中国，整个欧洲正在遭受大雪的袭击，雪灾已经导致数十人死亡。英国《每日邮报》1月31日报道，导致数十人死亡的东欧寒流将于本周末到达英国，届时英国可能比南极更冷，导致每周1500多人因酷寒天气死亡。
除英国以外，波兰和塞尔维亚1月31日处于红色警报状态，这是世界气象组织从安全到非常危险的绿色、黄色、橙色和红色四个天气警报级别中最高的，意味着当地的天气状况由于零下严寒而非常危险。保加利亚和罗马尼亚处于橙色警告级别，天气状况危险。保加利亚至少4人死亡，全国28个行政大区中，有25个已宣布进入紧急状态。法国、德国和瑞士处于黄色警报，意味着他们需要准备好应对可能出现的危险天气。1月29日夜进入德国的严寒从东向西席卷了全德地区。德国气象服务局1月30日晨公布，德东地区气温已下降到零下10摄氏度以下，预计将于当夜达到零下15摄氏度。
严寒或因全球变暖
在全球气候变暖的大背景下出现强降雪、强降温的极端景象，是气候变化规律的一个表征体现。 气候变暖正在引起气候系统其他要素的变化，特别是极冰融化、陆地地表径流和降水引起的北大西洋淡水通量和盐度的变化，进而可能引发全球温盐环流的减弱或崩溃，将地球气候从一个迅速增暖的时期突然带入到一个寒冷气候阶段。如果目前全球持续增暖的趋势继续加剧，未来10年至20年出现气候突变的可能性是存在的。一旦出现气候突变，南半球气候变暖而北半球气候变冷。
近年来连续出现的“寒冷事件”是由气候变化的自然规律决定的，是地球气候系统各圈层相互作用过程和反馈机制的必然结果。具体而言，首先，气候变暖引起气候突变而进入到一个寒冷气候期是正常现象；其次，气候变化有其自然属性和规律；最后，将感觉上的气候异常、极端天气加剧，完全归因于气候变暖是不客观的，异常和灾害在较暖期和较冷期都可能出现。
地球进入小冰河期
一些国际权威气候专家指出，全球气候变暖已经停止，并开始冷化，近来北半球的酷寒只是全球天气变冷的开端，这样的冷天可能会持续20年至30年。英国《每日邮报》因此宣称今年的寒冬显示“小冰河期来临”。
报道说，这些科学家的预测是根据他们对太平洋和大西洋海水温度的自然周期分析而来，推翻了一些已广为接受的气候变暖理论。这些理论宣称，到了2013年夏天，北极圈将完全无冰。
《每日邮报》说，根据科罗拉多州美国国家冰雪资料中心的资料，自2007年以来，北极夏天的海冰增加了近106万平方公里，也就是26%，即便是大力倡议防止全球变暖的人士也未反驳这一点。
另外有报道称，北半球的北美洲、欧洲和亚洲地区遭遇寒冬，并非是全球变冷，而是因为北半球出现了气象颠倒的情况。这种情况是北极震荡造成的。北极上空的大气压力会出现两种极端变化，直接影响北半球出现暖冬或寒冬。
科学家以北极震荡指数来衡量气压的变化。在过去几十年里，北极震荡指数多为正值。北极上空的气压比平均气压低，中纬度地区上空的气压则比平均气压高。
在这种情况下，围绕北极的寒带喷射气流从西方吹向东方，而不会吹到南方，大部分时候都维持在美国以北的加拿大。这么一来，美国大部分地区的冬季气温就相对比较暖和。
今年冬季，北极震荡指数出现负值，北极上空出现高气压，寒带喷射气流都被挤压到比以往更远的南部地区，造成美国、欧洲和中国出现寒冬。
(科学网kexue.com 瑞恩)
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