澳储行预言，在未来几年里，澳洲人口结构可能步上日本后尘：退休老人太多，可从事技术工作的青壮劳力却不足。

储行助理行长肯特（Christopher Kent）表示，澳洲可能发现自己缺的是“工人，而非工作机会”。他说，婴儿潮世代退休正越发成为导致就业参与率下降的更大因素，超过了所谓求职者“灰心丧气”放弃找工的影响。

近几个月来，劳动力市场表现出的潜力让许多分析师——以及储行和财政部——感到震惊，储行发表上述评论，加入到有关近期劳动力变化的争论中，相当引人注目。

试探性的证据表明，失业率已经在今年年初抵达6%的顶峰，远低于许多经济学家预测的6.25%。过去三个月的失业率均保持在5.8%，促使财相霍奇上周宣布就业市场已经“趋于稳定”。

尽管失业率有所改善，但许多经济学家都警告说，低于预期的失业率可能是因为过去一年里劳动力市场的参与率骤降。换句话说，他们认为，如果正在积极寻找工作的人保持先前的水平，失业率将超过6%。他们辩称，在这种情况下，失业率下降反而是消极讯号。

但是肯特博士的讲话明确反驳了这种解释，他在周一表示，在离开就业市场的人当中，气馁的求职者只占不到25%，大部份都是退休者。

他说，在过去十五年里，人口老龄化导致就业参与率下降了0.1%到0.2%。上月的就业参与率为64.6%，创下八年多以来的最低水平。

另一个令人吃惊的转变是，熟龄工作者就业参与率在长期上涨之后涨速明显放缓，甚至出现了逆转，尤其是老龄妇女的参与率。肯特博士说，目前还不清楚是什麽导致了这种变化，但他暗示这可能是寿命延长的结果，随着年纪渐长，工作的欲望和能力渐渐消失。但他也表示，这可能是因为老年金的发放年龄太早的缘故。

( 编辑 澳视传媒 Ce Zhao)